Restauração Florestal no Rio de Janeiro: os caminhos para transformar recuperação ambiental em escala

A restauração florestal pode estar diante de uma oportunidade histórica no Rio de Janeiro, mas transformar essa oportunidade em grandes áreas recuperadas exige muito mais do que simplesmente plantar mudas. É preciso conectar produtores rurais, pesquisadores, governo, empresas, viveiros, coletores de sementes e sociedade civil em uma estratégia capaz de gerar benefícios ambientais, sociais e econômicos. É justamente essa questão que o documento Como a restauração florestal pode ganhar escala no estado do Rio de Janeiro?, da Embrapa Agrobiologia, coloca em evidência.

A restauração florestal ganhou importância estratégica no Brasil em razão de diferentes demandas: recuperação de áreas degradadas, proteção de mananciais, regularização ambiental de propriedades rurais, compensações ambientais, conservação da biodiversidade e oportunidades relacionadas ao mercado de carbono. O documento da Embrapa mostra, porém, que o desafio do Rio de Janeiro não é simplesmente encontrar áreas para plantar árvores. O grande desafio é criar condições para que toda a cadeia da restauração funcione de maneira integrada e contínua.

Para entender melhor os obstáculos, os autores realizaram em 2023 uma pesquisa com 44 profissionais de mais de 30 instituições, envolvendo representantes da academia, do poder público e da sociedade civil. As respostas foram posteriormente debatidas em um workshop sobre restauração da Mata Atlântica realizado na Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro. O levantamento permitiu identificar pontos de consenso, divergências e, principalmente, oportunidades para aumentar a escala dos projetos.

Um dos grandes destaques é o Cadastro Ambiental Rural (CAR). Para 70% dos especialistas consultados, não faltam necessariamente áreas que poderiam ser restauradas no estado. O problema está em identificar essas áreas, seus passivos ambientais e os proprietários dispostos a participar. A validação e utilização efetiva do CAR poderia revelar oportunidades de restauração e, ao mesmo tempo, ajudar produtores rurais na regularização de suas propriedades.

O estudo também chama atenção para o Programa de Regularização Ambiental (PRA). A falta de definições claras sobre seu andamento é vista como um obstáculo por parcela expressiva dos especialistas. A proposta apresentada é pensar em um PRA mais ousado, criativo e menos centralizado, capaz de oferecer aos proprietários rurais não apenas obrigações, mas também incentivos concretos para recuperar suas áreas.

Outro gargalo importante está na mão de obra. A restauração florestal exige profissionais preparados para atividades que envolvem planejamento, implantação, manutenção, monitoramento e avaliação dos resultados. A capacitação precisa ser multidisciplinar e também pode ser utilizada como estratégia de geração de emprego e renda em regiões onde existem menores oportunidades de trabalho.

A questão das sementes e mudas aparece como um dos pontos de maior consenso entre os grupos consultados. O documento destaca que o Rio de Janeiro registrou redução no número de viveiros ao longo da última década, ao mesmo tempo em que existe capacidade ociosa de produção de mudas. Isso revela uma contradição: existe capacidade produtiva, mas faltam organização, previsibilidade de demanda e conexão entre quem coleta sementes, quem produz mudas e quem precisa restaurar áreas.

É nesse contexto que surge uma das ideias mais interessantes da publicação: a criação de ambientes digitais de conexão entre os diferentes atores da restauração, descritos pelos autores de maneira bastante criativa como uma espécie de “tinder ambiental”. A ideia é aproximar quem possui áreas, recursos financeiros, sementes, mudas, conhecimento técnico e interesse em restaurar, facilitando negócios, troca de informações e identificação de oportunidades.

O fortalecimento dos viveiros florestais também é considerado fundamental. O documento defende investimentos em tecnologia, capacitação e produção de espécies nativas em quantidade, qualidade e preço competitivos. Viveiros públicos subutilizados poderiam desempenhar papel estratégico na produção de espécies endêmicas, raras ou ameaçadas, complementando a oferta comercial e contribuindo para projetos de conservação e regularização ambiental.

A publicação destaca ainda que a falta de previsibilidade prejudica toda a cadeia. Para que empresas e produtores invistam, é necessário conhecer com antecedência as metas de restauração, a demanda por sementes e mudas e os mecanismos de remuneração. A existência de uma demanda previsível poderia estimular investimentos, ampliar a capacidade produtiva dos viveiros e criar maior segurança para quem trabalha no setor.

Outro ponto importante é a necessidade de repensar os modelos tradicionais de execução dos projetos. Os autores questionam a dependência de editais e licitações para determinados lotes de reflorestamento e sugerem avaliar modelos inspirados em outras cadeias produtivas, como as de suínos, aves e celulose. Nesses sistemas de integração, diferentes participantes assumem responsabilidades complementares. Adaptada à restauração, essa lógica poderia aproximar produtores rurais, empresas, viveiros, técnicos e financiadores.

A extensão rural aparece como uma peça-chave nesse processo. O extensionista pode funcionar como elo entre pesquisadores, governo, comunidades tradicionais, assentamentos e agricultores familiares. Entretanto, muitos especialistas consideram que a estrutura existente ainda não está suficientemente preparada para uma eventual ampliação da demanda provocada pelo PRA. O fortalecimento da extensão, portanto, deveria fazer parte dos investimentos destinados à restauração.

Talvez uma das discussões mais relevantes do documento esteja relacionada ao retorno econômico da restauração. Para muitos proprietários rurais, recuperar uma área pode representar custos imediatos enquanto os benefícios aparecem somente no médio ou longo prazo. Por isso, os autores defendem que a floresta precisa ser reconhecida também como um ativo econômico, capaz de gerar serviços ambientais, proteger recursos hídricos, favorecer a produção agrícola, conservar polinizadores, reduzir impactos de enchentes e proporcionar outros benefícios para a sociedade.

Nesse sentido, o Pagamento por Serviços Ambientais (PSA) é apresentado como uma das ferramentas que podem ganhar força. A proposta é criar mecanismos capazes de remunerar diretamente o proprietário pelo aumento da cobertura florestal, inclusive quando isso ocorrer por regeneração natural. A lógica é transformar a recuperação ambiental em uma atividade que também faça sentido economicamente para quem possui a terra.

O documento apresenta, inclusive, um cenário hipotético envolvendo a bacia do rio Guandu. Considerando recursos arrecadados pela cobrança pelo uso da água, os autores demonstram como parte desses valores poderia ser direcionada a pagamentos por serviços ambientais e, consequentemente, estimular a expansão da cobertura florestal. O exemplo mostra como recursos já existentes podem ser utilizados de maneira estratégica para conectar conservação ambiental e geração de renda rural.

As queimadas também aparecem como um obstáculo que pode comprometer todo o esforço de restauração. Os especialistas defendem políticas mais contundentes de prevenção e controle do fogo. O problema é especialmente grave porque uma área recuperada pode voltar a ser degradada, anulando parte dos resultados alcançados. Educação ambiental, fiscalização, investigação e mecanismos de comando e controle precisam atuar conjuntamente.

Outro desafio está no controle das gramíneas invasoras, como braquiária e capim-colonião. O documento mostra a relação entre capim, fogo e dificuldade de regeneração natural. Essas espécies podem formar uma barreira para a regeneração das plantas nativas e ainda aumentar o risco de incêndios durante períodos secos. Por isso, o manejo da vegetação concorrente é considerado fundamental para aumentar a eficiência dos projetos.

A tecnologia também surge como aliada. Os especialistas defendem ferramentas digitais capazes de auxiliar no planejamento, na escolha das espécies, no acompanhamento e no monitoramento das áreas restauradas. O documento cita iniciativas já existentes, como o Web Ambiente, o Restaura Mata Atlântica e o Reflorestar+, mostrando que o desafio não é necessariamente criar tudo do zero, mas integrar, aprimorar e ampliar o uso das ferramentas disponíveis.

No fundo, a principal mensagem da publicação é que não existe uma única solução para ampliar a restauração florestal. É necessário trabalhar simultaneamente com financiamento, políticas públicas, CAR, PRA, sementes, mudas, mão de obra, capacitação, tecnologia, assistência técnica, PSA, mercado de carbono, controle de queimadas e participação dos proprietários rurais.

E existe um ponto que atravessa praticamente todo o documento: integração. Academia, governo, iniciativa privada, produtores, comunidades, viveiros, coletores de sementes e organizações ambientais precisam conversar mais e trabalhar de maneira coordenada. Segundo os autores, ambientes de encontro entre esses atores, maior segurança jurídica e mecanismos econômicos mais eficientes podem criar as condições necessárias para que a restauração deixe de acontecer de maneira fragmentada e passe a operar como uma verdadeira cadeia produtiva.

Porque ela apresenta uma visão que vai além do tradicional “plantar árvores”. A Embrapa mostra que restaurar florestas também significa criar empregos, movimentar mercados, proteger água, recuperar áreas degradadas, gerar renda, estimular inovação e preparar o território para enfrentar os efeitos das mudanças climáticas.

O documento conclui que repetir as mesmas estratégias dificilmente produzirá resultados diferentes. Para que o Rio de Janeiro consiga ampliar significativamente sua cobertura florestal, será necessário combinar ciência, planejamento, tecnologia, incentivos econômicos e participação social. O objetivo final é fazer com que a restauração beneficie não apenas o meio ambiente, mas também as pessoas que vivem e trabalham no território.

Fonte: Infoteca Embrapa

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