Principal fornecedor da Whole Foods afirma que mercearias de produtos naturais e orgânicos estão ganhando terreno em relação às grandes redes nacionais

A UNFI destaca duas décadas de crescimento para varejistas de produtos naturais e regionais, ao mesmo tempo em que implementa ferramentas de IA para a cadeia de suprimentos e sua plataforma Endless Aisle.

Segundo a fornecedora de alimentos United Natural Foods, Inc., as redes de supermercados de produtos naturais e orgânicos triplicaram sua participação no mercado de alimentos dos EUA, avaliado em US$ 1 trilhão, nas últimas duas décadas, enquanto as redes regionais e independentes diferenciadas dobraram sua posição, demonstrando potencial para superar os concorrentes nacionais .

O crescimento do segmento representa consumidores focados em produtos saudáveis ​​e de alta qualidade, além de experiências diferenciadas, afirmou Sandy Douglas, CEO da UNFI, durante a teleconferência de resultados do terceiro trimestre da empresa, em 9 de junho.

Conhecida principalmente como a principal fornecedora da Whole Foods Market, a UNFI está em fase de reestruturação, mas bem posicionada para aproveitar o crescimento futuro nos mercados de saúde e bem-estar, afirmou Douglas.

Ao longo do trimestre, continuamos focados em ajudar nossos clientes e fornecedores a executar suas estratégias em um ambiente operacional dinâmico, disse Douglas. “Nosso desempenho subjacente de receita reflete a força e a resiliência contínuas de nossos clientes, consolidando um longo histórico de crescimento consistente em todo o nosso setor.”

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Os alimentos processados ​​não vão desaparecer, mas estão evoluindo. montanha-russa do mercado de ações As ações da distribuidora de alimentos caíram na terça-feira depois que a UNFI não atingiu as expectativas de lucro, mas recuperaram grande parte das perdas na quarta-feira durante uma alta mais ampla em todo o setor.

A UNFI reportou lucro de 77 centavos por ação sobre receita de US$ 7,72 bilhões no trimestre, ficando abaixo das estimativas de consenso de Wall Street de 81 centavos por ação sobre receita de US$ 7,88 bilhões, de acordo com o Earnings Whispers .

A UNFI revisou suas estimativas de lucro para o ano fiscal de 2026 para um valor entre US$ 2,40 e US$ 2,60 por ação, com receita entre US$ 31,1 bilhões e US$ 31,3 bilhões.

Anteriormente, a UNFI havia previsto um lucro por ação entre US$ 2,30 e US$ 2,70, com receita entre US$ 31 bilhões e US$ 31,4 bilhões.

Apesar da queda no valor das ações, a UNFI foi impulsionada por um aumento no seu EBITDA ajustado, que subiu 16,6%, para US$ 183 milhões, e por uma redução na sua dívida líquida, que atingiu US$ 1,63 bilhão no trimestre, o menor nível desde o ano fiscal de 2018, informou a empresa.

Nossa margem EBITDA ajustada foi de aproximadamente 2,4% das vendas líquidas, um aumento de cerca de 40 pontos-base em relação ao ano anterior”, disse Giorgio Tarditi, presidente e diretor financeiro.

O forte crescimento da lucratividade, juntamente com a redução dos juros líquidos devido à diminuição dos níveis de endividamento e à redução das despesas com depreciação, resultou em um lucro por ação ajustado de 77 centavos, um aumento significativo em comparação com os 44 centavos do ano passado.”

Estratégia de diferenciação da UNFI Segundo Douglas, a estratégia central da UNFI é atender varejistas que buscam diferenciação em seus estoques para se destacarem em um mercado saturado.

Ele afirmou que esses varejistas representam o mercado-alvo da UNFI, avaliado em US$ 90 bilhões. “Nosso foco é fortalecer as capacidades que sustentam a diferenciação e o crescimento em nosso setor”, afirmou.

A UNFI está focando no fortalecimento de sete áreas-chave para ajudar a consolidar sua diferenciação: relacionamento com o cliente, merchandising e suporte a fornecedores, serviços profissionais e digitais, marcas próprias, tecnologia, cadeia de suprimentos de última geração e produtividade.

Lançamento do mercado digital O novo mercado digital da UNFI, Endless Aisle, foi lançado no final de 2025 para oferecer aos varejistas uma visão mais aprofundada de “marcas emergentes inovadoras”, segundo Douglas. Ele também afirmou que a plataforma ajuda os fornecedores a expandir seu alcance com menos atrito.

Em uma postagem de blog em março, a empresa afirmou que a plataforma permite que os fornecedores listem seus produtos, dando aos varejistas a oportunidade de encontrar produtos que estejam alinhados com suas estratégias de crescimento.

Embora ainda seja cedo, estamos recebendo feedback positivo de parceiros que valorizam a capacidade de testar novos produtos com maior flexibilidade, e esperamos continuar a desenvolver e testar novas soluções como esta para ajudar ainda mais nossos stakeholders, disse Douglas. Gestão da cadeia de suprimentos com inteligência artificial

A UNFI também está focada em desenvolver capacidades de gestão da cadeia de suprimentos baseadas em IA em toda a sua vasta rede de distribuição, explicou Douglas.

Por exemplo, expandimos nossa plataforma de planejamento de cadeia de suprimentos e compras com inteligência artificial para todos os CDs (centros de distribuição) em nossa rede e estamos focados em concluir a parte dessa implementação voltada para fornecedores”, disse Douglas.

Essa plataforma já está ajudando a melhorar de forma constante as taxas de atendimento de pedidos e o gerenciamento de estoque, além de aumentar a conversão de fluxo de caixa livre.

A plataforma de gestão de frotas da empresa, Samsara, que utiliza inteligência artificial, também está gerando eficiência para a empresa, otimizando rotas e melhorando a execução das entregas, disse Douglas.

No acumulado do ano até o final do terceiro trimestre, nossas entregas no prazo aumentaram mais de 4% em comparação com o mesmo período do ano anterior, enquanto a média de quilômetros por entrega diminuiu quase 5%”, disse ele.

Além disso, expandimos nosso sistema de gerenciamento de armazém baseado em nuvem para mais cinco centros de distribuição, fortalecendo ainda mais a confiabilidade e a consistência em toda a nossa rede.”

Fonte: Food Navigator

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