Em que ponto está a revisão do Regulamento Europeu de Produtos Orgânicos? Avanços alcançados, novas preocupações surgem

Um passo à frente, um passo atrás. É assim que a OPTA Europe avalia os últimos avanços na revisão do Regulamento Europeu de Produtos Orgânicos, enquanto as negociações entram em sua fase final.

No ano passado, a Comissão Europeia propôs uma revisão específica do Regulamento de Produtos Orgânicos, com o objetivo declarado de fortalecer a competitividade do setor orgânico. Na ocasião, a OPTA Europe – Associação de Processadores e Comerciantes de Produtos Orgânicos recebeu positivamente os esforços da Comissão para simplificar o marco regulatório. No entanto, também alertou que elementos importantes da proposta, especialmente aqueles relacionados ao comércio internacional, representavam um significativo retrocesso.

Em que ponto está a revisão do Regulamento de Produtos Orgânicos?

Agora que tanto o Conselho quanto o Parlamento Europeu adotaram suas respectivas posições, o cenário legislativo tornou-se mais claro.

Avanços positivos para os pequenos agricultores

A OPTA Europe considera positivas as melhorias introduzidas pelas duas instituições em relação aos critérios de elegibilidade para grupos de operadores. As disposições revisadas ajudarão a proteger a participação dos pequenos agricultores no mercado orgânico da União Europeia, ampliando os critérios alternativos de elegibilidade.

A OPTA Europe considera positivas as melhorias introduzidas pelas duas instituições em relação aos critérios de elegibilidade para grupos de operadores.

Disposições comerciais geram novas preocupações

Tanto o Conselho quanto o Parlamento Europeu aprovaram a proposta da Comissão de ampliar a duração dos atuais acordos de equivalência para produtos orgânicos, embora a duração dessa extensão ainda precise ser acordada.

Embora considere essa uma medida importante, a OPTA Europe manifesta preocupação com a abordagem mais restritiva adotada por ambos os colegisladores em relação ao comércio. O Conselho e o Parlamento apoiaram a proposta da Comissão de introduzir condições adicionais para que produtos e ingredientes importados possam se qualificar para o uso do logotipo orgânico da União Europeia no âmbito dos atuais acordos de equivalência.

Além disso, foi eliminada a tolerância de 5% proposta anteriormente, que permitiria o uso de ingredientes não conformes provenientes de países terceiros considerados equivalentes na composição de alimentos orgânicos processados que utilizam o logotipo orgânico da União Europeia.

Para a OPTA Europe, a contradição é difícil de ignorar. Embora as três instituições da União Europeia busquem preservar os atuais acordos de equivalência por meio da extensão de sua duração, simultaneamente propõem alterações unilaterais nas condições sob as quais esses acordos funcionam, aparentemente partindo do pressuposto de que os parceiros comerciais aceitarão os termos revisados.

Para a OPTA Europe, os esforços das instituições da União Europeia para preservar os atuais acordos de equivalência, ampliando sua duração, entram em contradição com a proposta de alterar unilateralmente as condições sob as quais esses acordos funcionam, aparentemente partindo do pressuposto de que os parceiros comerciais aceitarão os termos revisados.

As implicações podem ser abrangentes. As mudanças propostas correm o risco de comprometer acordos comerciais de longa data com parceiros importantes, como Japão, Canadá e Estados Unidos, e podem expor as exportações europeias de produtos orgânicos a medidas de retaliação.

“Se grandes mercados de exportação, como os Estados Unidos, considerarem essas mudanças uma modificação unilateral dos acordos de equivalência orgânica estabelecidos com a União Europeia, existe um risco real de medidas de retaliação contra os produtos orgânicos europeus”, afirmou Aurora Abad, secretária-geral da OPTA Europe.

Somente os Estados Unidos importam anualmente cerca de € 1,1 bilhão em produtos orgânicos europeus, gerando um expressivo superávit comercial para a União Europeia. Portanto, é do interesse da própria União Europeia preservar relações comerciais estáveis e previsíveis com seus principais parceiros comerciais.

Desafios de rastreabilidade e medidas de transição continuam sendo negligenciados

Além das implicações comerciais, a OPTA Europe também lamenta que nenhuma das instituições da União Europeia tenha abordado integralmente as consequências práticas que essas mudanças poderão provocar para a certificação, a rastreabilidade e os controles.

Independentemente de a parcela permitida de ingredientes importados não conformes ser estabelecida em 5% ou reduzida a zero, os operadores de toda a cadeia de abastecimento ainda precisarão distinguir entre os ingredientes que atendem aos requisitos adicionais da União Europeia e aqueles que não atendem.

Isso exigirá mudanças nos sistemas de rastreabilidade e a transmissão contínua das informações pertinentes desde a origem do ingrediente até o fabricante final do alimento.

Essas obrigações inevitavelmente exigirão ajustes na legislação secundária que regulamenta a certificação e os controles, além de um período de transição adequado para que os operadores da União Europeia e de países terceiros possam cumprir as novas regras.

No entanto, esse trabalho essencial de implementação e as medidas de transição receberam pouca atenção durante o processo legislativo.

Expectativas para o trílogo

Com o início das negociações do trílogo entre a Comissão Europeia, o Conselho e o Parlamento Europeu, a OPTA Europe espera que o texto final preserve os avanços positivos e, ao mesmo tempo, minimize interrupções desnecessárias no comércio internacional de produtos orgânicos.

No momento, porém, as perspectivas permanecem mistas. A revisão contém melhorias concretas, mas também introduz novas incertezas para o comércio internacional e desafios significativos de implementação para os operadores.

Caso essas preocupações não sejam solucionadas durante o trílogo, o resultado final corre o risco de produzir exatamente aquilo que o setor procurava evitar: alguns passos à frente — e alguns passos atrás.

Autora: Aurora Abad, secretária-geral da OPTA Europe.

Fonte: Bio Eco Actual

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